欧洲女子足球逐渐崭露头角
在俱乐部层面,美国一直是女子足球的霸主。拥有强大的学校基础,顺畅的青少年培养体系,以及发展成熟的职业联赛,美国女足近十年来不断涌现新人。然而,在过去的几年里,欧洲各国女足的发展迅速,一些俱乐部不惜投入大量资源来推动女足的发展。从里昂、禾夫斯堡、阿森纳、巴塞罗那,到近年的曼城、切尔西,欧洲女足职业联赛的竞争力不断提升。
女子足球的受欢迎程度也得到了验证。2022年,欧洲最高入场人数的三场足球比赛,都是女子足球赛事,每场高达9万+,这不仅是体现了比赛热度的一个重要指标,还要考虑到票价的适中,例如前往阿森纳球场观看女子比赛的门票最低只需9英镑,远低于男子比赛。然而,现代社会的娱乐选择多种多样,观众选择亲自前往球场观战,也是一种态度。
新西兰:足球新风潮
人口只有500万的新西兰,原本足球在当地只能算是个小众运动,反观橄榄球和板球占据了绝对主导地位。然而,本届女足世界杯却带来了意外的足球狂热。尽管新西兰女足在小组赛阶段出局,但她们在本国举办的比赛中赢得了历史性的首胜,女足成为了全国体育版面的主要内容,这一切超出了人们的预期。
国际足联公布,本届女足世界杯前60场比赛(不包括四强和决赛)售出了超过177万张门票,平均每场吸引了3.1万观众入场,轻松超过了2015年加拿大女足世界杯的135万张门票和平均2.6万观众入场的记录。
更令人惊讶的是,新西兰最大的场馆Eden Park在揭幕战中吸引了42137名观众入场,创下了历史最高入场人数。即使主队在小组赛出局,随后在该场馆举行的16强、8强和半决赛比赛也都座无虚席,场馆容量达到了43217人,再次刷新了纪录。
足球游戏为女足带来新气象
相对来说,澳大利亚对足球的热情较高,女足在当地甚至比男足更受欢迎,其中澳大利亚女足“袋鼠军团”特别受欢迎。澳大利亚女足拥有众多效力于顶级俱乐部的球星,尤其是卡尔,这位国民级偶像的影响力不可小觑。
澳大利亚的赛区有6个球场,其中容量最大的悉尼澳大利亚体育场已有4场比赛吸引了最多的75784名观众入场,其中包括揭幕战澳大利亚1:0险胜爱尔兰,16强、8强和半决赛比赛也都吸引了座无虚席的观众。悉尼奥运主场馆将举办本届女子世界杯决赛,届时也将再度迎来爆满的场面。
另外,足球游戏也为女足带来了新的机遇。《FIFA 23》首次引入了女子足球俱乐部级别的比赛,包括女子英超、美国女子职业足球联赛(NWSL)和女子欧洲联赛。另一款足球游戏《FC 24》也加入了女足元素,提供了女子球队和球员的选项,包括一些女足传奇名将。
女足市场的潜力
女足周边产品销量也不断在提升,然而,也有一些负面新闻传出,例如英格兰门将厄普斯公开批评Nike,并公开发售英格兰门将球衣。实际上,不少球队的女足门将球衣并未公开发售,首席执行官承认这是一个失误,但他认为这是整个行业的学习过程。此外,时尚品牌Prada也成为了中国女足的服装赞助商,显示了女足商业潜力的不可估量。
FIFA主席因凡蒂诺指出,本届女子世界杯的全球观众收看人数肯定会超过20亿。尽管过去人们可能只熟悉亚历克斯·摩根和玛塔,但本届比赛增加到32支球队,其中有8支首次参赛的球队。一些超级强队在早期比赛中出局,反映了各队实力不再像过去那样悬殊,这是女足整体发展进步的重要过程,也提升了比赛的刺激和精彩程度。随着比赛的落幕,配合足球游戏、周边产品和各地女子联赛的持续燃烧,女子足球的热度不再仅仅局限于每四年一次的虚火,预计将持续升温。
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